El transporte marítimo constituye un pilar fundamental de la economía global, y como todo sistema que esté adoptando las nuevas tecnologías de conectividad, está sujeto a riesgos de ciberseguridad. En el artículo “Nuevos requisitos de ciberseguridad en construcción naval: implicaciones en el proceso de ingeniería y diseños de nuevos buques” comentamos la creciente conectividad de los nuevos buques, así como la baja madurez en ciberseguridad existente en este ámbito y las problemáticas habituales encontradas en sus sistemas. Estas características, unidas al incremento de los ciberataques, está impulsando la creación de estándares y certificaciones de obligado cumplimiento para los nuevos buques. Sin embargo, los problemas no son únicamente de naturaleza procedimental. Veamos uno de los aspectos técnicos de gran relevancia, los protocolos de comunicación marítima.

Recapitulando el post anterior, la problemática habitual en el ámbito marítimo reside en factores como la confianza en el aislamiento de las redes y en la seguridad física, unidas a la larga vida útil de los sistemas y el foco en la disponibilidad. Estas características se reflejan en la forma de diseñar y operar los buques, desde aspectos generales como las arquitecturas, hasta aspectos tan específicos como los estándares de comunicación. En este artículo se procede a analizar los protocolos marítimos más utilizados en la actualidad, en referencia a su seguridad y el riesgo de ser afectados por algunos de los tipos de ciberataques más comunes.

Los protocolos de red marítimos son los estándares de comunicación que definen las reglas, sintaxis y procedimientos de comunicación interna entre los sistemas de un buque y las comunicaciones entre embarcaciones. Al igual que ha ocurrido en otros ámbitos, distintas asociaciones internacionales, como NMEA (National Marine Electronic Association) han trabajado para establecer estándares que sean utilizados por todos los fabricantes.